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En 1997, une bande d'Écossais lançait un petit jeu vu du dessus où l'on volait des voitures. Près de trente ans plus tard, GTA est devenu un monument du jeu vidéo, et après treize ans d'attente (et deux reports), GTA VI arrive enfin le 19 novembre. De quoi se replonger dans la saga… et vérifier si vous la connaissez aussi bien que vous le pensez.
L'origin story : tout commence en Écosse
En 1995, à Dundee, le studio DMA Design, déjà connu pour Lemmings (les petites créatures aux cheveux verts), travaille sur Race'n'Chase, un jeu de courses-poursuites où l'on incarne au choix un policier ou un braqueur. Sans surprise, c'est le rôle du braqueur qui plaît le plus.
Le projet est rebaptisé et sort en 1997 sous un nom qui ne laisse pas de place au doute : Grand Theft Auto. Pour le lancement, l'éditeur fait appel à une agence de com qui exagère volontairement la violence du jeu. Les tabloïds britanniques s'emballent, des politiques demandent son interdiction et le jeu fait parler de lui bien au-delà des joueurs.
La saga est née dans la polémique, et elle ne l'a jamais vraiment quittée.
Fun Fact GTA #1 - Bug ou feature ?
Le premier GTA a pourtant failli ne jamais sortir : l'éditeur voulait arrêter les frais. Jusqu'au jour où un bug rend les policiers incontrôlables. Au lieu de suivre le joueur, ils essaient de l'éjecter de la route. Les poursuites deviennent bien plus tendues, l'équipe décide de garder le bug, et le jeu est sauvé.
Preuve qu'un petit défaut n'enlève pas toujours de la valeur. Chez Cash Express, on est plutôt d'accord !
Le glow-up : GTA passe à la 3D
En 2001, GTA III abandonne la vue du dessus. Liberty City passe en 3D et l'on peut s'y balader librement, ce qui en fait l'un des premiers grands mondes ouverts tels qu'on les connaît aujourd'hui.
Les épisodes suivants confirment le succès : Vice City (2002) et son ambiance néon des années 80, San Andreas (2004) et son État entier à explorer aux côtés de CJ, puis GTA IV (2008), plus sombre et plus réaliste. À chaque sortie, c'est l'événement chez les joueurs.
Fun Fact GTA #2 - Hollywood Theft Auto
Dans Vice City, Tommy Vercetti parle avec la voix de Ray Liotta, le Henry Hill des Affranchis et croise Dennis Hopper et Burt Reynolds. Dans San Andreas, c'est Samuel L. Jackson qui joue Frank Tenpenny, le flic corrompu. De quoi faire pâlir bien des castings de films.
L'impact : GTA V casse tous les compteurs
En 2013, GTA V sort avec trois personnages jouables, la ville de Los Santos et le mode GTA Online. Le succès dépasse toutes les attentes.
Sorti sur PS3, puis ressorti sur PS4 et PS5 (et sur les Xbox de chaque génération), le jeu continue de se vendre : plus de 230 millions d'exemplaires à ce jour, presque treize ans après sa sortie.
Fun Fact GTA #3 - Show me the money
GTA V a rapporté 1 milliard de dollars en trois jours. Aucun produit de divertissement, films et albums compris, n'avait jamais atteint ce cap aussi vite. Le Guinness World Records lui a d'ailleurs attribué sept records d'un coup.
La satire : la marque de fabrique de la saga
GTA se moque à peu près de tout : la pub, les médias, la politique, les réseaux sociaux et les célébrités. Entre les radios parodiques, les fausses marques et les influenceurs ridicules, chaque épisode caricature son époque.
Certaines caricatures sont même un peu trop ressemblantes, du moins selon les intéressés.
Fun Fact GTA #4 - Mean Girls vs Rockstar
Lindsay Lohan s'est reconnue dans Lacey Jonas, une jeune actrice blonde poursuivie par les paparazzis dans GTA V, et a attaqué Rockstar en justice en 2014. En 2016, la cour d'appel de Manhattan a rejeté sa plainte : pour les juges, le jeu relève de la fiction et de la satire.
GTA VI : retour à Vice City
Avec GTA VI, Rockstar nous ramène à Vice City, dans l'État de Leonida, inspiré de la Floride. On y suit Lucia et Jason, un couple de criminels à la Bonnie et Clyde. Une héroïne au premier plan, c'est une première pour la saga moderne.
Prévu au départ pour 2025, puis repoussé deux fois, le jeu sortira le 19 novembre 2026 sur PS5 et Xbox Series X|S.
Fun Fact GTA #5 - Le trailer qui a fait plier YouTube
Le premier trailer de GTA VI a été vu 90,4 millions de fois sur YouTube en 24 heures. C'est le record pour une vidéo non musicale, loin devant les 59,4 millions de vues du précédent détenteur, MrBeast.
GTA, c'est surtout une affaire de souvenirs : les codes de triche tapés sur San Andreas, les heures passées à écouter la radio de Vice City au lieu de faire les missions, ou la « petite session » de GTA Online qui se termine au lever du soleil.
Près de trente ans après ses débuts, la saga rassemble toujours autant de monde, des speedrunners aux chasseurs d'easter eggs en passant par les fans de tuning, sans oublier celui qui promet de respecter le code de la route cette fois-ci (on n'y croit pas trop).
Et pour s'offrir GTA VI le 19 novembre, pas besoin de braquer une banque : vos anciens jeux et consoles valent toujours de l'or (enfin, surtout des euros !) chez Cash Express. On les rachète et vous repartez avec du cash !
